Зловещата разправа с шотландските вещици  

Библиотеката на фонд „Хенри Уелкъм“ (Wellcome Library), специализирана в изследване на историята на медицината, е публикувала 350-годишен ръкопис, съдържащ имена на хора, обвинени в магьосничество при лова на вещици, проведен в Шотландия през 1658-1662 г.

След приемането през 1563 г. на закона за магьосничеството в Шотландия от три до пет хиляди души са били обвинени за 200 години в упражняването на магьосничество. При разследванията се прилагали изтезания – чупене на краката, стискане на главата с примка, изтръгване на нокти, „испански ботуш“, като работата на палачите се заплащала със средства на обвиняемия.

Антивещерската истерия се засилила при шотландския крал Крал Джеймс VI, който през 1603 г. станал крал на Англия под името Джеймс I. Той искрено вярвал в съществуването на вещици, бил убеден, че през 1590 г. именно вещици се опитали да потопят кораба, с който той плавал.

За тази цел те хвърляли във водата котки, като привързвали лапите им към крайниците на мъртъвци. Няколко обвиняеми били изгорени, а кралят скоро след това написал трактат по демонология.
През 1604 г. благодарение на Джеймс суровите мерки за борба с вещиците били узаконени и в Англия. Наказанията за вещици и магьосници били сурови, включително екзекуция. До отмяната на този закон през 1736 г. в Шотландия били екзекутирани около 2000 души по обвинение във вещерство.

Според данните на обширно изследване на вещерските процеси в Шотландия са се съхранили данните за 3837 души, обвинени в магьосничество. 84% от обвиняемите били жени, около 65% – на възраст над 40 години.