50 вида вируси причиняват менингит

Менингитът е тежко заболяване, което е всъщност възпаление на мозъчната обвивка. Той се причинява от вируси, бактерии, спирохети, гъбички, паразити или пряко дразнене на мозъчните обвивки от токсични вещества. Вирусните менингити протичат като остро фебрилно (с повишена температура) заболяване.

Най-важният признак е т.нар. менингеален синдром, който се проявява с главоболие, повръщане, ригидност на врата (невъзможност за навеждане на главата към гърдите поради съкращение на вратната мускулатура).  Само в Средна Европа са познати над 50 типа вируси, причиняващи менингит.

Най-голямо значение имат три вирусни групи, които спадат към чревните вируси - коксаки-вируси, ЕСНО-вируси и полиомиелитни вируси.

При коксаки-вирусния менингит инфекцията се пренася от човек на човек по въздушно-капков или стомашно-чревен път, като най-често предизвиква епидемия сред децата през летните месеци. 
Началото на менингита е остро, с повишаване на температурата до 38-39 градуса, главоболие, повръщане, свръхчувствителност към светлина.

Обикновено заболяването преминава за няколко дни, без особено лечение. Рядко обаче то може да продължи до 3-4 седмици или даже до 2 месеца.

За лечението му се препоръчват противотемпературни и противогърчови средства, а по показание кортикостероидни и обезводняващи препарати.

При ЕСНО-вирусния менингит инфекцията прониква през стомашно-чревния тракт. Вирусите достигат до мозъчните обвивки по кръвен път. Епидемиите избухват през летните месеци.
След изтичане на инкубационния период от 3-5 дни температурата се повишава и се развива менингеален синдром - главоболие, повръщане, ригидност на врата, свръхчувствителност към шум и светлина. Появяват се стомашно-чревни разстройства. Болестта продължава от няколко дни до 3-4 седмици.

Вторичните вирусни менингити се характеризират с това, че мозъчните обвивки се засягат, след като вирусът е поразил друг орган или система. Тук се включват полиомиелитният менингит, грипният менингит, варицела-зостер. При тези менингити често се наблюдава увреждане на централната нервна система.