Илексът може да замести елхата

Какво представлява илексът и вярно ли е, че го използват вместо елха за Нова година?
Петя КАЛИНОВА, Русе

От това растение са познати около 300 вида, отнасящи се към сем. Джелови. У нас той е известен като джел, но го наричат още и самодивски чимшир и бодлива зеленика. Ще го срещнете в Странджа, Средна гора, Родопите и Беласица. Обикновено това са високи храсти - 3-4 м, но има и случаи, когато се оформят дървета с височина над 10 м. Стъблото е тънко, но жилаво. Храстът се разклонява силно. Листата са удължени-овални, а периферията им е асиметрично осеяна с множество бодливи зъбчета, с кожеста повърхност, интензивно зелени и блестящи.

Илексът цъфти през май-юли с оригинални бели цветчета, които издават приятен аромат. При някои видове, произхождащи от Европа и Северна Америка, листата са дълги около 10 см и широки 3-4 см. Има сортове с почти жълт цвят. Плодчетата са овални, дребни. След като узреят, придобиват интензивна червена или жълта окраска.
Трябва да се знае, че плодовете на илекса са отровни. Дървесината му е много бяла и се използва при направа на мозайки и инкрустации. В листата му се съдържа илицин, илексова киселина, танин и др. Като рядък вид той е под защитата на закона и е вписан в Червената книга на България. Събирането му е забранено. Част от находищата му са включени в резерватите “Узубоджак” и “Силкосия”. 

Най-често клонките за коледната украса се аранжират във вода. Когато празниците отминат, ако в помещението е достатъчно топло, те образуват коренчета. През пролетта тези млади растения може да се засадят на постоянно място. И понеже расте бавно, илексът може да се отглежда и в саксии. Може да остане на открито, без растенията да пострадат от зимните студове. Но около Коледа и Нова година можете да ги преместите в празничната стая и да ги накичите като жива елхичка. 

Към него имат слабост англичаните - в края на декември по улиците и цветарските магазини се продават клонки от илекс - по това време те винаги са отрупани с узрели червени плодчета. От тях правят коледни украси, венчетата за стени или за празничната коледна трапеза. С тях дори украсяват коледните сладкиши, изпечени в специални форми.