Съветска подводница дави 767 българи  

През 1941 г. Румъния вече е съюзник на нацистка Германия. Ционисткото движение в северната ни съседка успява да получи разрешение от властите в Букурещ за напускането на група евреи с кораб от Констанца.  
 
"Струма" е твърде стар малък речен кораб, дълъг 18 и широк 6 метра. Построен е от фирмата "Палмер брос и сие" през 1867 г. в Нюкасъл, Англия. Сменил е десетина собственици, които го кръщавали с различни имена. През 1940 г. корабът е купен от дружество „Струма”. То го ремонтира и снабдява с нов двигател, давайки му своето име. През 1941 г.  съдът е препродаден на семейство Конфино за превозване на евреи - преселници. Те наемат за управлението му български екипаж. За капитан е назначен българин от руски произход - капитан Горбатенко.

Така под командването на Горбатенко в студения 12 декември 1941 г., 764 еврейски емигранти се качват на кораба "Струма" с надеждата да достигнат невредими до Обетованата страна. На борда
има храна и вода само за две седмици. Толкова, колкото според капитана е било нужно, за да стигне "Струма" до Палестина. Спасителни средства за всички също няма. Емигрантите обаче се качват на кораба без никакви оплаквания и се подреждат на тесни дървени легла и в голяма гъстота.
Проблемите започват веднага след излизане от пристанището. До Босфора авариите следват една след друга. В един момент двигателят изцяло отказва. Корабът се озовава в Истанбул след почти четири дни, влачен на буксир. Въпреки всички усилия на екипажа да поправи двигателя, машината не показва изгледи да тръгне. На 24 декември капитан Горбатенко уведомява турските власти, че "Струма" не може да продължи на собствен ход и ги моли да позволят на пътниците да слязат на брега. Такова разрешение така и не идва. За да оправдаят забраната за слизане на брега, представителите на английските емигрантски власти в Турция лансират версията, че между пътниците се намират и шпиони. В допълнение на това турските власти твърдят, че ако емигрантите слязат на брега, впоследствие англичаните няма да позволят на кораба да отпътува за Палестина и тогава неутралната Турция ще бъде принудена да стане подслон на евреите бежанци. А има опасност те да са преносители и на заразни болести. Британският външен министър Антъни Идън пък прави изявление, че ако разрешат влизането на тези бежанци в Палестина, това ще бъде прецедент и хиляди бежанци ще дойдат след тях. В същото време евреите в Ерец - Израел, манифестират в подкрепа на своите сънародници, но без успех.

На борда положението е катастрофално - няколко човека се разболяват от дизентерия. Опасността да пламне епидемия е съвсем реална. Ако пък продължи на буксир към Егейско море, "Струма" едва ли ще оцелее. Там патрулират кораби на Италия и Германия, с които Панама, а "Струма" плава под панамски флаг, е вече във война. Турците обаче са непреклонни. Вместо да подслонят изгладнелите и болни членове на екипажа и пътуващите евреи, турските власти нареждат на Горбатенко да върне "Струма" в Констанца. И това решава съдбата му. Един турски влекач издърпва кораба на 14 морски мили североизточно от Босфора и го изоставя там на произвола на съдбата - без двигател, без храна и вода, без отопление. Оттук нататък пред "Струма" няма път ни напред, ни назад.

Така, изоставен от света, корабът изкарва една нощ. На 24 февруари 1942 г. Той внезапно изчезва от радарите. Със 767 души – мъже, жени и деца, корабът бързо е поел към морското дъно...

Истината за края на „Струма” не е разгадана и до днес. Като основна причина за трагедията се сочи безразличието на турските власти тогава. Но според някои историци корабът е потопен от съветско торпедо. Една от версиите е, че то е изстреляно от съветската подводница "Щ-213". Няколко дни преди "Струма" да бъде издърпан и изоставен, в същия район тази подводница потопява турския кораб "Чанкая". Непосредствено след това безследно изчезва и друг турски кораб - "Тепе". Това, а и свидетелства на оцелели турски моряци посочват именно съветската подводница като виновник за смъртта на стотиците пътуващи със "Струма".

Месеци по-късно през същата година "Щ-213" е на свой ред потопена от германския преследвач "Ксантен". Подводницата, убила толкова евреи, е унищожена от кораб на държавата, заклет враг по това време на евреите.