Наблюдаваме ярка комета за Коледа

След атрактивното шествие по небето на кометата 21P/ Giacobini-Zinner тази есен в самия край на годината се задава втора ярка комета – 46P/Wirtanen. Тя ще премине най-близо до Слънцето в нощта на 12-и срещу 13 декември, на разстояние 157.88 млн. км от централното ни светило. Тази комета преминава  оттам веднъж на всеки 5.44 години. Очакваната ѝ яркост тогава е видима звездна величина. Наблюдаемото движение на кометата на фона на звездите ще се ускори след началото на декември.

На 12 декември тя ще навлезе в съзвездието Бик (Телец) и нощите около средата на декември ще бъдат най-подходящи за наблюдение на тази комета. Тогава нейната яркост ще достигне максималната очаквана. Луната ще бъде във фаза първа четвърт и ще залязва около полунощ, което ще гарантира добри условия за наблюдения – тъмно безлунно небе. Кометата ще бъде видима през целите нощи във втората половина на декември, а най-високо в небето ще бъде около полунощ. В нощта на 18-и срещу 19 декември кометата ще навлезе за кратко в съзвездието Персей, а на 21 декември ще пресече границата на Персей с Колар.

В нощта на 23-ти срещу 24 декември ще има друг забележителен момент в пътя ѝ – тя ще премине видимо близо до звездата Капела, най-ярката от съзвездието Колар. Тогава яркостта на кометата ще е леко спаднала. Ще можем да я виждаме чак до началото на януари 2019 г.